25 år med engasjement, samarbeid og næringsglede!

Kvelden bød på alt man kan ønske seg: lune toner fra Pål G Trio, dansende servitører, livlig mingling og italienskinspirerte smaker på tallerkenen – akkompagnert av godt i glasset.

Selfieveggen ble flittig brukt, latteren satt løst, det ble tilbakeblikk og fremtidsoptimisme. Stemningen var like varm som sensommerkvelden. Ikke minst ble antipasti, Pizza Palla og Tiramisu satt pris på – en ekte smak av Italia midt i hjertet av Grimstad.

En stor takk til Apotekergaarden for varmt vertskap, og til alle gjester, medlemmer og samarbeidspartnere som bidro til å gjøre jubileet til en kveld vi sent vil glemme.
 

Grimstad Næringsforening ser tilbake på 25 år med stolthet – og enda mer fremover med inspirasjon og engasjement for å skape vekst, trivsel og nye muligheter i Grimstad.

Kjære alle sammen,
Ordfører, kommunedirektør, kommunalsjef, medlemmer, samarbeidspartnere, politikere – alle våre flotte gjester takk feirer  for en glede å stå her i dag, og få feire 25 år med drivkraft og samarbeid når Grimstad Næringsforening jubilerer.

25 år, et kvart århundre -  det er faktisk ganske lenge.
Da Grimstad Næringsråd ble startet, hadde mange fortsatt fasttelefon, og internett var noe folk brukte “bare på jobb” – hvis man var heldig!
Men engasjementet og meningene var mange – da som nå. 

Litt i Ibsen og Hamsun- ånd tenkte jeg vi med med gjenfunnene, innbundne protokoller kunne  invitert til en historisk lesestund av verket «Stiftelsesnatten, næringsmysterier, hvor blir det av Omre og hvem eier egentilig fremtiden?» 
Dog tar vi en kortversjon:

Grimstad Næringsråd (GNR) ble formelt etablert i september 2000 etter  initiativ fra ildsjeler, dialog mellom mange ulike bransjer og foreninger– fra storindustri til handel, finans, håndverkere, utviklere, kultur- og tjenestebedrifter, styrene i næringsrådet, handelsstanden, håndverkerforening og mange flere. 
Et par år senere ble Grimstad Min By en administrativ enhet under GNR, både den og Gjestehavn ble ne god periode driftet av GNR. 

Næringslivet, kommunen og frivilligheten var litt som en familiebedrift – alle gjorde litt av alt.
Daglig leder var delvis næringssjef, delvis forenings- og medlemsansvarlig, og innimellom litt havnesjef på si. Rundt 2004 var «treenigheten samlokalisert i Sorenskrivergården, slik vi igjen har vært de siste par årene. 

Etter omlag 10 års samboerskap og endringer i markedene rundt oss var det behov for ny kurs, litt som å flytte hjemmefra.
GNR styrket ressursbruk ifht strategi,- nærings- og boligutvikling samt omdømmearbeid, bidro mer til universitetsby og teknologyparken. GNR var pådriver for egen næringssjef i kommunen, med en forventning om en sterk stemme for arbeidsplassutvikling og gode rammebetingelser for etablert og nytt næringsliv uavhengig av hvor i kommunen man holdt til.  
Foreningen gikk fra å hete – råd til forening, Grimstad Min By ble skilt ut som egen enhet og kommunen ansatte etter hvert sin første næringssjef.

Sammen med våre medspillere og utfordrere har Grimstad Næringsfroeninge (GNF) hatt en imponerende reise. Vi har økt medlemsmassen med  over 750 % og teller i da mer enn 180 medlemmer, omlag 450 virksomheter og flere tusen ansatte.
Vi samarbeider på tvers i regionen, er de små og de stores stemmer, talerør, pådriver og møteplass. 

Drivkraften og selve fundamentet i GNF er våre medlemmer – Uten dere, ingen forening. Tusen takk for engasjement, kreativitet og utfordringer dere gir slik at vi sammen har fokus på å bidra til vekst og utvikling for Grimstad. Uten dere, deres engasjement, kreativitet og vilje til å samarbeide, hadde vi ikke hatt en næringsforening å feire i dag – og – Grimstads utvikling skyldes i høyeste grad hver og en av dere i tillegg til kommunens rammebetingelser som ga mulighet til vekst i et bra offentlig-privat samarbeid.  

Takk til våre hovedsamarbeidspartnere – dere som har vært og er med på å løfte Grimstad og foreningen, som har tro på regionen vår, og som har bidratt til konkrete prosjekter og utvikling. Takk for tilliten og samarbeidet.

Takk til ordfører, kommunedirektør, kommunalsjef, politikere og administrasjon i  Grimstad kommune. Vi setter stor pris samarbeid, dialog og mulighet til tidlig involvering. Vi har felles ønske om utvikling og vi vil alle det samme – Det beste for Grimstad.
Ja, vi er nok tidvis både irriterende, utfordrende og brysomme, og ja – næringslivet har litt andre forventinger til tempo. Likevel har vi forståelse for at det tar tid å endre kurs på et tankskip vs en  jolle
(Omre  var omtalt i våre protokoller allerede 2005/  2006) 

GNF er stolte av industri-, utvikler- og bedriftsmiljøene som startet det hele og fortsatt driver utviklingen, Teknologibyen og campus, gamlebyen, Odden, Bergemoen, kulturarven, reiselivet, mat & drikkebyen, skjærgården og reddalsbøndene, for å nevne noe. 

25 år, det er ikke tall og prosjekter som imponerer meg. Det er menneskene, dere – hva dere skaper og bidrar med til Grimstad samfunnet. Dere som løfter, utvikler og setter spor.  
Dere og vi er Grimstad, i stort og smått, på vondt og godt, i fortid og fremtid.
GNFs drivkraften er ambisjoner for arbeidsplass-, innbygger- og besøksvekst, bærekraftig utvikling og gode rammer for både næringsliv og innbyggere.

I dag feirer vi et kvart århundre med  samarbeidet, innsats og resultater, og vi feire fremtiden. 
Kommune og næringsliv har samme mål: Ønske om det beste for Grimstad. Vi vil se Grimstad vokse, arbeidsplasser blomstre og nye idéer bli til virkelighet.

GNF skal fortsette være en sentral arena for Grimstadregionens næringsliv og en pådriver for gode rammevilkår, også det kommende i et kvart århundre. 
Vi er et talerør, møteplass, utfordrer, medspiller og høringsinstans kilde til kompetansepåfyll m.m. og vi jobber for Grimstad, også i det regionale bildet.

Gratulerer med dagen, alle dere med relasjon til Grimstad Næringsforening – vi ser frem til 25 nye år med engasjement, samarbeid, fremtidstro og Grimstad-stolthet!"

Hanne Gulbrandsen,
daglig leder Grimstad Næringsforening